【时间】：1953

约翰·韦恩的第一部小说，被许多文学批评家誉为是“愤怒的青年”的代表作品。小说的主人公是查尔斯·路姆雷，一开始他与房东太太的一段对话就充满了火药味。查尔斯不想再继续租房了，房东太太认为他穷，没有前途，有可能付不起房租，查尔斯编了谎言说他是私家侦探，但房东太太显然不相信他。第二天清晨查尔斯离开了他的房子。查尔斯反对一切传统的观念，拒绝接受所谓的高雅和有品位的生活，决心通过自己的努力，开创自己的一片天空，正如弗雷德里克·R·卡尔所说的：查尔斯·路姆雷对社会阶层的划分极其厌恶，拒绝被打上英国传统社会的阶级烙印，并对那些固守社会等级的人进行了强烈地抨击，痛恨被自己所受的教育和阶层束缚，他的目标是中性的，无阶级的，无论是在经济、社会还是情感方面。大学毕业之后，查尔斯·路姆雷尝试着走一条与众不同的生活道路，他从一份工作换到另一份工作，当过擦洗玻璃的工人、毒品走私集团的成员、医院的勤杂工、汽车司机和酒吧的雇员等，被周围的人认为是不务正业，毫无前途的人。小说的情节紧紧围绕着主人公查尔斯，通过一个年轻医生波尔的话语对社会现实进行了辛辣的嘲讽：“这种工作天生就是由那些人来做的，你受过教育，出身良好，虽然你并没有很好地表现出来，但你应该去从事那些与你身份和教育相当的体面工作，让这些可恶的垃圾活让那些天生就该做的人来干”。后来由于偶然的契机，他被招聘为广播电台的滑稽节目的撰稿人，生活有了着落，他与社会的纷争也告一个段落，但最后查尔斯还是流露出对生活的迷茫。这部作品是一部典型的流浪小说，主人公查尔斯从一种境况跳到另一种境况，小说的场景不断更换，但情节却紧紧围绕中心人物展开。它展示了当时年轻一代的矛盾和混乱的心理状态，同时也对传统社会现实的虚伪，势力和阶级偏见进行了鞭挞，查尔斯发现他更知道反对什么，而不是赞成什么，如同大学的教育和社会并没有帮助他获得一份称心的生活方式，相反他觉得是自己所受教育的囚犯，生活与教育并不像想象中的那样令人满意，约翰·韦恩通过幽默的笔调和现实主义的视角表现了主人公内心的思想斗争和反抗，同时也反映了二十世纪五十年代年轻一代的彷徨、愤怒和困惑的心理状态。