清朝在各少数民族地区所实行的政治、经济、军事、宗教等措施，统称为清代民族政策。清代民族政策的基本方针是：“修其教不易其俗，齐其政不易其宜”。也就是保持各少数民族社会习俗和宗教信仰，笼络和利用其上层分子，根据各民族的不同情况区别统治和管理。重点是处理蒙古问题。理藩院是设于中央，具体办理少数民族事宜的专门机构。清代的民族政策主要包括五项内容：其一，根据不同地区的情况，设立不同的行政机构，加强中央对少数民族地区的管辖。沙俄垂涎的东北和西北，驻兵永戍，着重边防，实行军府制，设立奉天、吉林、黑龙江、伊犁将军，兼管军政和民政。对蒙古地区，在平定准噶尔叛乱之后，仅在外蒙古的边陲地区设乌里雅苏台定边左副将军。整个蒙古地区实行盟旗制。在西藏通过上层，实行政教合一的统治体制，树立达赖喇嘛的权威，废除藏王，逐步完善了达赖和驻藏大臣协同管理下的噶厦体制。其二，笼络和利用少数民族上层分子进行统治。清廷对少数民族上层分子极力拉拢，一般均保留和承认他们统治其本民族的权利，减免其赋税差徭，给以优厚的俸禄，崇高的爵位，且爵位可以世袭，保证他们的利益和特权世代相传。清廷皇室同蒙古贵族通婚联姻，皇帝常常娶蒙古贵族女子为后妃，满族王公娶蒙族女儿作福晋，而公主、格格又下嫁给蒙族子弟。清廷还规定“年班”、“围班”制度，凡少数民族上层，都可定期轮番到北京、避暑山庄朝觐皇帝，皇帝则隆重赐宴，优渥赏赐之，深结其心。其三，利用和提倡喇嘛教，作为思想统治的工具。在蒙族藏族中大力提倡喇嘛教。在各地大兴土木，修建喇嘛庙。北京的西黄寺、雍和宫，承德的普陀宗乘之庙、须弥福寿之庙、安远庙、普宁寺、普乐寺，多伦的汇宗寺、善因寺，外蒙古的庆宁寺，里塘的惠远寺，五台山的咸通寺。全国的喇嘛教有四大首领，即达赖喇嘛、班禅额尔德尼、哲布尊丹巴呼图克图和章嘉活佛，分别主持前藏、后藏、漠北和漠南宗教事务。其四，建卡伦以固边防。为维护少数民族地区的安定，防御外来侵略，清政府在东北、西北和外蒙边境，设置一系列军事哨所，巡视保护边防。其五，设台站以通驿路。东北地区的驿路早在康熙年间已开辟。蒙古和西台的台站，在康熙中设置，雍正、乾隆时不断添设，驿路四通八达，加强了中央同少数民族地区的经济文化联系。清代的民族政策是比较成功的，在一定程度上增强了民族之间的团结，促进了边疆地区经济、文化发展，使边疆各民族向心力增大，为维护国家的统一、为今天中华人民共和国辽阔版图奠定了基础。当然，清朝在推行其民族政策时，也曾对少数民族进行残酷的战争和血腥的屠杀，也存在着民族压迫和歧视，这是时代与阶级局限的必然结果。深入学习可阅读李洵《明清史》第八章，戴逸《简明清史》第十章。