新文学革命初期，没有专门的文学社团和文学刊物。首倡文学革命的《新青年》，初名《青年杂志》，创刊于1915年，陈独秀主编；1916年改名时，始以“新青年社”名称出现。它在新文化运动中影响最大，也为文学革命做出了巨大贡献，鲁迅的小说《狂人日记》、《孔乙己》、《药》及一些杂文，都发表在这个刊物上。但就性质论，只是一个综合性的刊物。1918年底成立的新潮社，由北京大学部分师生组成，有傅斯年、罗家伦、杨振声等，受到李大钊同志的支持，所出《新潮》(1919月刊，虽也提倡新文学、发表新文学作品，但也不是“纯文艺”刊物。1921年以后，始有专门文学社团和“纯文艺”刊物问世，其中，成立最早、影响最大的是文学研究会和创造社两大文学社团。它们成员多，历史久，并自成流派。此外，比较活跃并有影响的：在北京，有鲁迅、孙伏园、钱玄同、周作人、川岛等组成的语丝社，出版《语丝》周刊，提倡“自由思想，独立判断”，注重社会批评和思想批评，在同封建势力和买办文人斗争中发挥了战斗作用，所刊文艺性短论和随笔体散文，颇具特色，形成一种风格泼辣幽默的“语丝文体”，对散文的发展产生了积极影响；有鲁迅为培养新生力量亲自创办和支持的未名社，有韦素园、李霁野、台静农、曹靖华等参加，发行《未名丛刊》、《未名新集》，先后出版刊物《莽原》和《未名》，发表创作、翻译介绍外国——主要是俄苏文学；有陈炜谟、陈翔鹤、冯至、杨晦、蔡仪等先后组织的浅草社和沉钟社，先后出版《浅草》(上海)和《沉钟》(北京)，接受创造社影响，具有浪漫主义倾向，被鲁迅称为“将真和美唱给寂寞的人们”，“最坚韧、最诚实，挣扎得最久”的文学团体；还有徐志摩、闻一多、梁实秋等组织的新月社，在《晨报副刊》创办《诗刊》、《剧刊》，受西方唯美主义文艺思潮影响较深，在新格律诗的探索和实践上取得了成就；在上海，有欧阳予倩等组织的民众戏剧社和田汉的南国社；有胡山源等组成的弥洒社，出版《弥洒》月刊和创作集；在杭州有潘漠华、应修人、汪静之和冯雪峰组成的湖畔诗社，出版诗集《湖畔》、刊物《支那二月》；在天津有赵景深、焦菊隐等组织的绿波社，先后出版《诗坛》、《绿波》和《小说》；在武昌有刘大杰等组织的艺林社，出版《艺术》旬刊。从1924年起，还出现一批提倡革命文学或具有鲜明革命倾向的文学社团，在上海有蒋光慈、沈泽民等组织的春蕾社，于《民国日报》副刊《觉悟》上出版《文学专号》；在杭州有之江大学学生组织的悟社，出版《悟》；在北京有劳动文艺研究会，出版《火球旬刊》。这些文学社团成员绝大多数是学生、教师、职员等小资产阶级文学青年，反帝反封建是其主导倾向，在文学上从欧美俄苏作家作品接受影响较普遍，其文学思想和创作风格或接近文学研究会的现实主义，或倾向创造社的浪漫主义，也有接受象征主义、唯美主义影响，形成较为复杂的小流派，但不足以同上述两大主潮相对抗。这一时期大部分社团并无严密的组织，系统的理论，成员的思想观点也不尽同，在发展过程中，有人大步向前，成为无产阶级革命文学家，有的不能与时俱进，甚至倒退、堕落，但多数人则能坚持爱国的民主的进步立场，坚持“五四”文学革命的优良传统，为促进新文学的发展做出了贡献。