宋人小说，多不足信。如《雪舟脞语》谓:台州知府唐仲友眷官妓严蕊奴，朱晦庵系治之。及晦庵移去，提刑岳霖行部至台，蕊乞自便。岳问曰:“去将安归?”蕊赋《卜算子》词云:“住也如何住”云云。案:此词系仲友戚高宣教作，使蕊歌以侑觞者，见朱子《纠唐仲友奏牍》。则《齐东野语》所纪朱唐公案，恐亦未可信也。

严蕊《卜算子》词流传甚广，王国维辨这首词非严蕊所作，同时，又对朱熹弹劾唐仲友的有关传说，也提出了怀疑。

严蕊，字幼芳，南宋初天台(今属浙江)官妓，琴棋歌舞书画，无所不能，色艺为一时之冠。宋人《雪舟脞语》、《齐东野语》、《夷坚志》等笔记、小说对她的行事传闻多有记载。今传她《卜算子》、《鹊桥仙》、《如梦令》词三首，也都是来源于笔记、小说的记载，其中尤以《卜算子》流传最广。陶宗仪《说郛》卷五十七引《雪舟脞语》对这首词与严蕊、朱熹、唐仲友、岳霖四个人之间的关系作了比较详细的叙述：“唐悦斋仲有，字与正，知台州。朱晦庵为浙东提举，数不相得，至于互申。寿皇问宰执二人曲直，对曰： ‘秀才争闲气耳。’悦斋眷官妓严蕊奴，晦庵捕送囹圄。提刑岳商卿行部疏决，蕊奴乞自便。宪使问： ‘去将安归?’蕊奴赋《卜算子》，末云： ‘住也如何住，去也终须去。若得山花插满头，莫问奴归处。’宪笑释之。”唐仲友(1136～1188)，字与正，号说(悦)斋，金华(今属浙江)人，绍兴年间进士，晚年任台州知州。著有《六经解》、《帝王经世图谱》、《说斋文集》等。他还刻印了许多典籍，尤其是所刻《荀子》二十卷，被称为南宋雕镂精品。淳熙年间，朱熹任浙东茶盐公事，以巡按身份主持救荒。这期间，对唐仲友连奏六本，严辞弹劾(奏章收入《朱子大全》卷十八、十九)，唐仲文也向朝廷上章替自己辩护，大臣为此而分成是朱是唐两派，最后以“秀才争闲气”一语作调和，不了了之。这就是南宋闹得沸沸扬扬的“朱晦庵按唐仲友事件”。据传说，唐仲友在台州眷恋严蕊，朱熹因此也将严蕊拘留数月。后来，岳霖(1130～1192)接替朱熹巡按浙东，重新审理严蕊的案子，严蕊在岳霖面前赋了一首《卜算子》，岳霖为之一笑，觉得案子不能成立，就将她放了。这个通情达理的岳霖，是岳飞的第三子，字及时，号商卿，官至敷文阁待制。本来朱熹、唐仲友之间的争执即使闹得再大，也只是官场上的事情，不会在民间流传如此广泛，因为有了名妓严蕊的插曲，就引起了通俗文人的兴趣，便将此编成故事，使朱唐之争又多了一种通俗化的版本，最著名的是凌蒙初《二刻拍案惊奇》第十二回《硬勘案大儒争闲气甘受刑侠女著芳名》，这首《卜算子》广为流行，与这篇话本很有关系。

王国维则根据朱熹的记载，认为这首《卜算子》的作者并非严蕊，而是唐仲友的亲戚高宣教。《朱子大全》卷十九《按唐仲友第四状》写道：“五月十六日筵会，仲友亲戚高宣教撰曲一首，名《卜算子》，后一段云： ‘去又何处去，住又何处住。但得山花插满头，休问奴归处。’”这当然也是可以成为一说。其实，《雪舟脞语》说“蕊奴赋《卜算子》”，“赋”字既可以理解为写、创作，如辛弃疾《丑奴儿》“为赋新词强说愁”，也可以理解为吟诵，如春秋时以诵诗为赋诗，《汉书·艺文志》就说过：“不歌而诵谓之赋，登高能赋可以为大夫。”所以后来“赋”经常是指吟诵而不是指创作。可见，即使根据《雪舟脞语》的记载，也不能简单得出严蕊创作了这首《卜算子》的结论。王国维又在这样的判断基础上，对周密《齐东野语》卷十七“朱唐交奏本末”记载朱熹、唐仲友引起矛盾，是因为陈亮游台州狎妓，受到唐仲友作梗中阻，因而向朱熹进谗言，说唐氏恃才傲物，看不起朱熹，引得朱熹生气，写了奏章，认为这一类传说也很可能是不可相信的。顺便说一句，“二刻”那篇话本故事也是根据这条记载改编而成。

笔记小说的记载往往附会故事，夸大事实，取以为立论的根据自宜十分谨慎，王国维通过对严蕊《卜算子》词的考辨，提出“宋人小说，多不足信”的看法，这是有道理的。不过，又不可一概而论，古人写笔记小说的态度并非纯粹出于虚构，而往往是虚实并录，真伪杂陈，因此需要实事求是地看待这类材料。王国维并不是一概反对用小说求证事实，《人间词话》也间有引用笔记小说的例子，如其“未刊稿”第三八条正面肯定《齐东野语》的记载，以求证清人沈雄《古今词话》可能是一部有问题的书(按王国维这一怀疑并不正确，参见对该条的分析)。所以在对待小说记载的资料问题上，王国维还是具体处理的。