《韩非·三人成虎》注释,意译与解说

庞恭^①与太子质^②于邯郸^③，谓魏王曰：“今一人言市有虎， 主信之乎?”曰： “不信。”“二人言市有虎， 王信之乎?”曰：“不信。”“三人言市有虎，王信之乎?”王曰：“寡人信之。”庞恭曰：“夫市之无虎也明矣，然而三人言而成虎。今邯郸之去魏也远于市， 议臣者过于三人， 愿王察之。”庞恭从邯郸反， 竟不得见。

——《韩非子·内储说上》

【注释】

①庞恭：战国时代魏国大臣。②质：作人质。③邯郸：战国时赵国的都城， 今河北省邯郸市。

【意译】

庞恭将要陪同魏国的王太子，到赵国的都城邯郸去做人质。临行前，庞恭向魏王提出了一个问题：“现在如果有一个人，说街市上有老虎，大王相信吗?”魏王回答：“不相信。”“如果两个人说呢?”“我还是不相信。”“如果三个人都这么说呢?”魏王说：“这样不由得我不信了!”于是，庞恭说道：“街市上本来没有老虎，这是很明显的事，然而三个人都讲有，就好像真有，您就相信了。如今邯郸离魏国比街市离王宫远多了，我走后，在你面前议论我的人超过三个人，希望大王明察是非，不要偏听偏信。”庞恭走后，果然有人在魏王面前说他的坏话。庞恭从邯郸回来时，魏王已经听信了谗言，不愿再召见他了。

【解说】

俗话说：谎言重复千遍，也会被当成真理。虽然，谎言毕竟是谎言，再漂亮的谎言也不能代表真理。但是，如果从人们认识过程的角度进行思考，这个俗话本身却又反映了某种事实，一种认识形态上的惯性运动。人类对世界的认识，主要有直接认识和间接认识两种。人们在认识世界，改造世界的实际活动中，通过自己的切身感受与实际经验，固然会得到对社会的某种认识与看法，但是，由于人类受到自身精力，社会环境和自然条件等等因素的制约，其大部分认识的获得，却是通过间接的方式，即由书本或口头获得的。正是在这里，人们在认识过程中也逐渐形成了一种惰性。这种惰性使得人们对间接获得的知识往往容易轻信。表现在这则寓言中，也恰恰正是这种情况。一个人对魏王说繁华的街市上有老虎，魏王根据自己的实际经验与观察可能会马上加以斥责，认为这根本不可能。而如果有第二个人再这么说，那么魏王的自信心就会有些动摇。等到有第三个人这么说时，魏王过去自身的经验就会彻底动摇，而会完全听从这种说法了。这里的原因，正是魏王在长期接受间接知识时所逐渐养成的轻信与盲从的态度。通过这则寓言，人们可以明白，由于受到各种条件的限制，人们不得不依据于间接知识，但是，长期接受间接知识所形成的惰性也会使坏人有机可乘。因此，人们在接受间接知识时一定要认真加以考察，深入调查研究，根据事实进行冷静的分析与判断，这样，就可以减少失误。

【相关名言】

真理是时间的孩子， 不是权威的孩子。

——德国 ·布莱希特

真理之川从他的错误之沟渠中流过。

——印度·泰戈尔